A modo de introducción, primero, presentar a nuestra QH Miriam, cuya trayectoria en masonería es inmensamente fecunda y ejemplar. El 11 de septiembre de 1978 se inició en la Respetable Araucaria –N° 3, cuando aún formaba parte de la Gran Logia Metropolitana–y en 1983, al nacer la Gran Loga Femenina de Chile, formó parte de la primera oficialidad con el cargo Gran Secretaria. En la historia de nuestra Gran Logia ha ocupado además los cargos de Primera Gran Vigilante, Gran Oradora, Gran Canciller y Gran Maestra entre los años 2001 y 2003.
En la Respetable Logia Araucaria fue electa Venerable Maestra y más tarde, participó en Comisión especial para la creación de la R.L. Ayün N° 4 donde también fue elegida Venerable Maestra. En 2009, formó parte del grupo organizador de la R.L. Aletheia N° 29, taller al cual pertenece desde entonces.
Como cabeza de la GLFCH trabajó en la apertura a las relaciones exteriores y la continuación del modelo masónico en la formación de los Altos Grados Escoceses y la subsiguiente creación del Supremo Consejo Femenino de Chile con el Patrocinio de Francia, que vino a encender las luces del escocesismo. En este marco fue electa como la primera Gran Comendadora.
En representación de la masonería femenina participó en numerosos eventos internacionales, en Francia, Brasil, Argentina, Uruguay, Panamá, Cuba. Siendo Gran Maestra en 2003 dirigió la publicación del libro de nuestra historia “Mujeres con Mandil”. (texto extraído de Semblanza de Miriam Silva, redactado por Andrea Villalobos).
Entrevista
La entrevista se realiza con foco en obtener información sobre los pasos preliminares en la creación del Supremo Consejo Femenino de Chile, qué las animó a buscar este camino, de qué forma se organizaron para su creación, cuáles fueron los desafíos, entre otras interrogantes.
Me recibe en su casa con su maravillosa hospitalidad y cariño, en el patio donde la tranquilidad y privacidad del espacio nos permitió una charla amena y emocionante, estos son los registros de este encuentro.
Partimos recordando parte de su trayectoria señalada en los párrafos introductorios y luego de recordar momentos y vivencias compartidas, nos centramos en la temática que nos reúne.
¿Cómo se generó la idea de crear los Altos Grados, qué las motivó?, ¿Quiénes estuvieron en la idea inicial?
Fundamentalmente la idea de crecer se fue incubando a partir de la necesidad de avanzar en este camino, para ello teníamos el modelo de las francesas y de los varones de la G.·.L.·.Ch.
Yo fui Gran Maestra del 2001 al 2003, entonces, aprovechando los viajes- yo me caractericé por viajar harto a Europa a las distintas actividades a las que nos invitaban-, buscando en esos viajes, hice contactos, para ver cómo podríamos crecer.
Las francesas y las belgas dieron su opinión con relación a que era lo más adecuado, en el caso de las francesas dijeron: las respaldamos porque con ellas teníamos lazos de amistad, entonces aprovechando esos lazos de amistad y fluida comunicación sabían que habíamos crecido, que teníamos elecciones democráticas.
Estaban muy impresionadas, nos veían con cierta admiración considerando que nosotras siendo de un país tan pequeño funcionábamos bien como masonería, por otro lado, las francesas eran amigas de Eliana Corbalán (principalmente a través de un familiar de ella que vivía allá).
Cuando dice que se contacta con las francesas y las belgas en estos viajes ¿era desde la investidura de Gran Maestra con las Grandes Maestras de esas Obediencias?
Exacto, eran circunstancias propicias para aprovechar de conversar, de plantearles esto, las belgas no fueron tan entusiastas de inmediato, ellas tomaron un poco de distancia, algo así como una actitud de observación, de analizar muy detenidamente nuestros relatos, apreciar con cautela como se iba dando esto, pero las francesas adhirieron enseguida.
Entonces yo como Gran Maestra les escribí a las dos autoridades explicando nuestra aspiración, entre tanto, acá en el Consejo de la Gran Logia (eso debe estar en Actas) se vio esta posibilidad y en general había entusiasmo porque lo hiciéramos, había algunas más entusiastas que otras, como Eliana Corvalán, Oriana Valdés, y varias más.
En el Consejo este tema se fue viendo en varias ocasiones, por lo tanto, yo atribuyo a que esta regularidad permitió que esta iniciativa fuera muy democrática en el sentido que fue un plan trabajado en el Consejo de la Gran Logia, por supuesto esto requirió que igual nos juntáramos a trabajar adicionalmente en un grupo organizador compuesto por las hermanas que mencioné anteriormente, más Elfride, Ximena Muñoz y Daisila Agüero que era la Gran Secretaria, aunque ella después no quiso entrar porque en esa época estaba muy dedicada a cuidar a su mamá.
Este período fue intenso pero fructífero hasta que todo confluyó, es decir, lo trabajado acá en Chile en el Consejo, los avances del grupo organizador y lo hablado con las Grandes Logias de Europa, las francesas dijeron que sí. Esto se concreta en decretos en los que aparecen las fechas en donde se aprueba en Chile y en Francia la consolidación de esta iniciativa.
Se formó un grupo inicial de 14 hermanas, ahora que lo pienso pudo haber algunas situaciones complejas y yo creo que tuvo sus costos, porque nosotros en el Consejo acordamos formar el grupo inicial, y que después se fueran incorporando más hermanas. 14 fuimos las que empezamos. Este grupo se conformó por invitación.
¿Cómo establecieron el perfil por así decirlo de a quienes invitaban en esta primera etapa, cómo se determinó el criterio para constituir el grupo inicial?
Exacto, esto lo hablamos en el Consejo, pues esta iniciativa constituyó uno de los puntos de la Tabla de las reuniones, esto fue algo muy conversado, por ejemplo, algunas por el compromiso como el caso de Eliana Corvalán, ella era muy entusiasta de lo interinstitucional, otras eran estudiosas como Ana María Svec(las14 hermanas iniciales aparecen en el decreto).
Las primeras 14 no fueron todas miembros del Consejo, se intencionaba que algunas de las integrantes fueran hermanas por su Cargo en este, otras por su entusiasmo, por ser estudiosas y también no menor en esta etapa inicial, que pudieran afrontar los costos porque había que hacer gastos y no todas estaban en condiciones. Por lo tanto, el grupo inicial fue con hermanas del Consejo, pero también con otras que no estaban en él.
Así se fue consolidando el grupo y mientras tanto como Gran Maestra mantenía la correspondencia y los papeles necesarios para contactarme con las francesas. Fue muy vital un viaje que hice a Francia con la QH:. Irma González, que fue con su marido. Ella fue a pasear, pero hicieron coincidir este paseo con una invitación que teníamos para el aniversario de la Gran Logia Femenina de Francia.
Entonces, estando allá, fuimos citadas a una reunión en su Gran Secretaría, y nos recibieron tan bien, extraordinariamente bien. Fuimos recibidas por la Soberana Gran Comendadora, la Gran Oradora y otras Hermanas más. Se percibía que la presencia de la Gran Oradora, además, era como para que mantuviera una mirada atenta y de alguna manera nos evaluara, esto no fue explícito obviamente, pero se dejaba ver.
Ella no hablaba español así que había que traducir. Entonces ellas dijeron que estaban de acuerdo y que apoyarían una iniciativa que todavía era muy escasa en Latinoamérica, había otras, pero no eran femeninas, eran de las mixtas.
Ellas de inmediato se interesaron, en la conversación sostenida nos preguntaron cómo funcionábamos, que habláramos sobre nuestras logias, ahí cada una habló y por supuesto debemos haber ponderado mucho a cada uno de nuestros talleres.
Después de eso y a nuestra vuelta, empezó una nutrida correspondencia hasta que quedamos de acuerdo que iban a venir para el aniversario que nosotras íbamos a celebrar (vigésimo aniversario de la GLF de Chile), en el mes de mayo, por eso esto se hizo en esa oportunidad porque venían a esta conmemoración como visitas y además vendrían a instalarnos, con los primeros pasos, que, en este caso, fue instalar una Logia de Perfección, y un Capítulo Rosacruz.
¿Cuáles fueron las razones para iniciar esta institución de esta forma?, ¿para darle mayor celeridad a su conformación?
Claro, este no era el primer grupo las francesas formaban, tenían otras experiencias, según lo cual encontraban que partir así daba mayor solidez. Y retomando, es así como vinieron al vigésimo aniversario. Por lo que cartas mediante, esa parte fue muy trabajosa, porque, para empezar, nosotras les dijimos que podíamos invitarlas a venir, así que como nosotras éramos las interesadas en que esto se concretara, tuvimos que poner recursos.
La Gran Logia aprobó los gastos principales y el resto lo pusimos entre nosotras, las que estábamos trabajando más cerca pusimos esos recursos y empezamos a juntar las cosas, pues ellas enviaron el listado de los elementos que se necesitaban para instalar los talleres, ese listado contenía cosas que nosotras no sabíamos que eran.
Y para poder saber que eran esas cosas ¿tuvieron que recurrir a conocidos de la Gran Logia de Chile?
Claro. En ese momento yo ya estaba sola, pero tenía amigos acá y allá en Francia que me ayudaron mucho porque las cartas había que redactarlas de una manera protocolar, mi francés no era tan pulido, así que también me buscaba yo ayuda de ese tipo. El grupo que vino en mayo instaló la Logia de Perfección Grado 4° y 14° y se iba a instalar una Logia de Rosacruz con los grados 15, 16, 17 y 18.
En mi período mi empeño fue darle mucha visibilización a la institución, que se viera desde fuera por otros masones ante los de Marcoleta, ante los grupos europeos, por eso viajé bastante, y quisiera compartir una vivencia de esa época, ocurrida antes de lo que estaba contando: había ido a una actividad que se llama la Fete de l’Ordre (Fiesta de la Orden)), que es el Solsticio de Invierno y que está a cargo siempre del Supremo Consejo, se invita a las autoridades de las obediencias y a todas las visitas que puedan, pues el mayor énfasis de esto son las visitas, en Europa le dan mucha importancia a eso.
Bueno, en esa ocasión fui, yo ya me había hecho de amistades con distintas personas, la gente de CLIPSAS también nos apoyó. Entonces asistí con personas de CLIPSAS a esta reunión que fue en el Gran Templo de la Mixta. Dentro de los asistentes se encontraba un grupo numeroso de chilenos que eran entre otras instituciones, principalmente del GOLA, entonces íbamos entrando las delegaciones, la Maestra de Ceremonias adelante con un cirio de siete luces, cuando iba entrando un grupo dice: ¡mira!¡tiene copihues!!!tiene copihues¡! Y unas lloraban, eran miembros del GOLA que eran exiliados y muchos de ellos no habían retornado a Chile.
Esa anécdota la cuento porque es muy reveladora de los contactos masónicos, de cómo se da a todos los niveles, personales o institucionales, en esa época era importante todavía el recuerdo de lo que habíamos vivido para la dictadura y los franceses siempre apoyaron mucho todas estas iniciativas que en el fondo significaba apoyo a Chile, así que ellos también jugaban ese papel, sin declararlo pero conversando con ellos esto se evidenciaba.
Bueno retomando el tema, se instaló la logia de perfección y el Grado 18. La comisión volvió a Francia y el 2005 se instaló todo lo demás.
¿Cómo se tomó la decisión de qué grados se iban a dar por comunicación y cuáles para ser desarrollados?
Ese es un esquema que tienen ellas. Nosotras nos guiamos completamente y no por el que tienen los varones en la GLCH, ese esquema lo tienen fijo, ellas también trabajan así. No todos los grados se desarrollan en forma presencial, el 9° lo formamos nosotras. Nos dieron el 4° y el 14, el 14 lleva implícito el 12, y este a las hermanas en general no les ha conmovido, pero en Francia para la ceremonia del grado 14, se da el 12 casi completo, en cambio los otros grados intermedios se entregan a través de unas líneas, se mencionan en el Ritual.
Dos años después de esto, es que nosotras fuimos a Francia a buscar el grado 30, fuimos 4: Mónica Moroso, Oriana Valdés, Irma Gonzáles y yo (porque en ese momento éramos quienes podíamos pagarnos los pasajes y estadía). Como las francesas acá en Chile habían dado el 4°, 14° y 18°, es decir las dos agrupaciones por grado, en un Consejo que nosotras hicimos se estableció cuál tomaba cada una y yo me hice cargo de la Logia de Perfección y Nancy Muñoz del grado 18.
Y después cuando volvimos de Francia con el grado 30, nosotras le dimos el grado 30 al resto del grupo aquí en Chile. Llegamos con los rituales y todo. Y de ese momento tenemos una foto muy icónica de nosotras 4 que estábamos en la pirámide del Louvre. Las francesas nos indicaron como hacer en Chile para instalar al resto del grupo.
Entonces hasta ese momento ¿todavía había dependencia de Francia?
Si, por eso cuando se instalaron los grados del 30 al 33, nos pidieron que hiciéramos un Consejo, una reunión formal, he hicimos las elecciones y yo salé elegida como la Soberano Gran Comendador. En el fondo yo tenía los vínculos y contactos. En esa época yo podía viajar con mucha frecuencia, me dedicaba casi exclusivamente a la masonería. Como indicaba yo mantenía correspondencia regular con Francia les informamos el estado actual, por ello, el año 2005 vinieron a instalarnos como Supremo Consejo.
¿En esa época ya no era Gran Maestra?,¿su período ya se había cumplido?
Claro, pero al finalizar mi período de Gran Maestra yo estaba con este tema también, en esa época yo estaba haciendo lo que consideraba mi aporte a la institución, entre las que estaba el libro (se refiere a Mujeres con mandil), la creación del Supremo Consejo, el CLIPSAS que se hizo acá, esa decisión de hacerlo acá fue de ellas, estuvimos un año dedicadas a prepararlo, además la celebración del Vigésimo aniversario, en donde todas las logias tuvieron diversas tareas.
Retomando la cronología de los hechos, me señaló que se había hecho cargo de los grados de Perfección y la QH Nancy Muñoz de los Rosacruces, entonces ¿eso se refería a las actividades de docencia, pero a la vez ejerciendo de Soberano Gran Comendador?
Claro, hacíamos reuniones lo más fielmente posible muy ceñidas al Ritual, hacíamos trabajos y entonces yo hacía la docencia, pero al mismo tiempo estaba estudiando, porque me daba cuenta que nosotras necesitábamos a algunas personas que se dedicaran a estudiar y la QH Nancy se dedicó mucho al 18.
Y en relación a los materiales y recursos que se requieren para realizar los trabajos de acuerdo al Ritual, ¿fue muy complicado proveerlos?, ¿cómo fue en ese período?
Si, en las dos ocasiones que desde Francia nos enviaron el listado de las cosas que teníamos que hacer, nosotras no teníamos idea de lo que eran algunas cosas, empezando, por ejemplo, los paramentos los veíamos en dibujos, además nosotras ya los habíamos visto allá (en Francia), pero todos los elementos los veíamos en representaciones gráficas, así que estábamos muy confundidas de cómo eran en la realidad, qué tamaño tenían, qué ancho que color exacto, si decía rojo, qué tipo de rojo.
Y ahí, entonces conversábamos con nuestros amigos de Marcoleta. Incluso, unas hermanas de las que trabajaron en el grupo, aunque no formaron parte oficial de las 14, tenían conocidos allá, por ejemplo, con el Gran Experto del Supremo Consejo, y él les permitió que tomaran fotos o les mostró algunos de los elementos.
También con la GL de Chile, con una persona que maneja todos los materiales, y con el iban a hablar cuando no había gente y permitía que entraran a mirar, a él le debemos muchísimo. Gracias a tantos aportes generosos en compartir con nosotras de forma silenciosa y muy reservada pudimos avanzar en este tema, aunque ni el Gran Maestro ni el Gran Soberano no se daban por enterado, aunque nos respetaban mucho.
En estos pasos previos, ¿cómo se dio ese proceso de avanzar de forma independiente, debieron incrementar en número?
Si, y aunque también tuvimos bajas, por ejemplo, Eliana Corbalán que ya estaba muy resentida, así que casi no hacía trabajos.
Luego de que nos instalaran como Supremo Consejo y yo fui entronizada, fuimos completamente independientes, pero en los primeros años como una deferencia, nosotras enviábamos a Francia una copia de la Memoria anual, aunque ellas nunca lo solicitaron.
Y en los primeros tiempos en los que fue la Soberana Gran Comendador, ¿cuáles fueron los principales desafíos y las más complejas de resolver? ¿cómo proyectaba que sería esta otra institucionalidad?
Siempre fue y aun ahora, que no hubiese un número crítico suficiente para las autoridades. Eso no está suficientemente resuelto, el principal problema era ese, que pudiésemos crecer como grupo, de las grandes Oficiales, de las Grandes Inspectoras Generales, con respaldo, con capacidad de estudio y de hacer cosas, de manera que, si alguna tenía un problema de salud, por ejemplo, se pudiera asumir por otra, esto en todo caso aun es una situación que se da.
Pero esta es una institución en la cual casi no hay deserción hay un buen espíritu de trabajo y eso es muy bueno, significa que hay adhesión. Tener una docencia que sabe dirigir bien los talleres y los grupos. Tener sólida esta parte es la que me interesaba a mí, al igual que tuviese un crecimiento sostenido sin tener que ser explosivo, sino constante.
¿Cómo visualiza la proyección de esta institución?
Con el tiempo vamos a tener que describir los mismos pasos que la Gran Logia, es decir, juntarnos a nivel latinoamericano y llegar a formar grupos de trabajo, por ejemplo, nosotras hemos creado el grupo de Argentina hace unos años, también debiéramos apoyar nuevos grupos, lo mismo a las uruguayas que ellas aún son muy reducidas como Supremo Consejo.
¿Cómo lo veo para adelante?, hacer sólida las relaciones y poder llegar a hacer Congresos, echo de menos la solidez y profundidad de los trabajos. Siento que debemos quemar etapas e ir más rápido en los estudios.
Y otra cosa, las Soberanas hemos sido mayoritariamente de edad, cosa que con la actual Soberano eso ha cambiado un poco, yo hice un período y medio igual Ana María Svec. En Francia los períodos son de nueve años y la ex Soberana es ad vitam, es decir, tienen esta investidura para siempre y participan con voz y voto y con mucho peso en el Consejo.
Y lo otro en el terreno de lo material, hay hermanas del Consejo que proyectan la idea de tener un espacio propio (entre ellas la QH Nancy Muñoz), consideran que nuestros esfuerzos se deben encaminar en la compra de una propiedad para que tengamos más facilidades de Templos, las últimas veces de trabajo presencial los templos no nos alcanzaban para todos los grados.
Una propiedad permitiría poder hacer uso en distintos horarios, entre otras cosas, pero yo pienso que por ahora aún podemos funcionar como lo hemos hecho, pagando el arriendo a la Gran Logia, aunque eso significa en la práctica ciertas restricciones. La compra de una casa es otro gran objetivo.
Considerando que los primeros grados especialmente el 4° poseen un gran número de hermanas, ¿es sostenible para una Presidenta dirigir un grupo tan numeroso?
Claro, es complicado tal vez habría que tener dos talleres de 4° por ejemplo, pero ahora que se va a formar la Logia Integrada en el sur, organizar y recomponer las logias a lo largo del país es una tarea de largo alcance.
Hay que ir visualizando esto, aunque no sea como Logia integrada, pero por lo menos talleres en 4° en algunas zonas clave, como en la 5ª región, Concepción, por ejemplo, aunque sean los grupos chicos. Eso habría que crearlo y ponerle mucho empeño porque en Francia lo hacen también, pero allá las dejan más solas. Se juntan en ciudades cercanas.
Otra situación que tenemos es con la bibliografía, en 4° encontramos mucho material de consulta, muchas fuentes, pero al llegar al grado noveno ya no hay donde encontrar tanta información, entonces se trata de reflexionar sobre un determinado tema y lo ideal de forma conjunta, en el grado, y esto no se encuentra en los libros, además de ir vinculando con grados anteriores. Yo creo que la capacidad humana ha funcionado bien.
Cuando ve hacia atrás el camino recorrido, ¿qué cosas crees que puedes seguir aportando en la consolidación?
En el actual grupo del Consejo todas tenemos asignadas algunas tareas, actualmente estoy apoyando a la Canciller asistiendo a algunas reuniones con Francia, redacto algunas de las cartas, o ayudo a traducirlas, pero todas actividades en un tono menor.
Yo soy un poco la persona que está apoyando desde la experiencia, pero me gustaría poder desarrollar algunas ideas importantes, por ejemplo, estoy traduciendo la historia de la Gran Logia de Francia, llevo más de un año en eso, y también estoy traduciendo un trabajo que hicieron el grupo de los Supremos Consejos Europeos sobre el Grado 32, estoy preparando un aporte importante para este grado y voy a pedir que tengamos una tenida en ese grado y explicada, porque nosotras desde el grado XVIII en adelante no tenemos el ritmo que tiene del XVIII hacia abajo.
El XXII ha tenido un gran avance con el estudio que desarrollaron en el taller con Virginia Ortiz, y lo más probable es que se establezca.
Y ¿cuál es la viabilidad de ir generando otros grados, por ejemplo, el mismo XXII u otros intermedios como el XXVIII, considerando el enorme salto del XVIII al XXX?
Efectivamente es un tremendo salto, pero eso se usa así, no obstante, pero creo que es un imperativo de los grados, igual estamos nosotras trabajando, pero es un tremendo desafío porque no tenemos quien nos prepare para estos, así que depende de nuestros propios esfuerzos y estudio.
Tengo confianza en que avanzaremos hacia eso, confío en la juventud de Ximena (la Soberana Gran Comendadora), ella está haciendo muchas cosas, y tendrán que llegar otras mujeres jóvenes, no solo en edad sino en ideas frescas y en su preparación.
Volviendo al momento inicial cuando germina la idea de crear los Altos Grados, ¿cómo ve a la distancia ese momento?
Yo creo que fue un momento que se dio, no sé si en los tiempos actuales sería tan factible de plantear algo así desde el Consejo de Gran Logia, confluyeron aspiraciones conjuntas, debo haber dicho algo que fue aceptado incondicionalmente.
También se contó con la receptividad de las hermanas que aun cuando estaban mayoritariamente activas en el mundo laboral se incentivaron en generar esta nueva institucionalidad, se movilizaron para concretar este desafío, por otro lado, yo hice que como tema fuera muy abierto e informado en el Consejo, cuando daba el informe como Gran Maestra también explicaba que estábamos en esto así que no fue secreto.
En lo personal continuar avanzando en un camino de desarrollo y perfeccionamiento. Unido a lo anterior vislumbraba el inmenso desafío que significaría formar la Masonería Escocesa en nuestro país, un proyecto que requeriría de un gran esfuerzo, trabajo y compromiso de las hermanas fundadoras, era una mujer relativamente joven, había sido VVMM en dos períodos, tenía algo de experiencia que podía aportar y me parecía que la
Con su esposo Fernando Soto S., profesor de Ciencias Sociales del Instituto Nacional, formaron una gran familia compuesta de 3 hijos hombres y una hija que vive actualmente en Argentina.
Soy oriunda de La Serena, llegué a Santiago para ingresar a la Universidad de Chile donde me recibí de Administrador Público. Viuda de Fernando Manzano Santilli, masón de la RL Germinación N°81. Perteneció en los Grados Escoceses y falleció cuando el integraba al Grado XVIII. Tengo tres hijos, 2 mujeres y 1 hombre, 4 nietos. Mi hijo varón es masón de la misma RL que su padre y participa en los Grados Escoceses (actualmente en Grado IX).
Sus estudios superiores: Pedagogía en Ingles en la U. de Chile. Posteriormente en la U. de Chile estudia Bibliotecología. Trabajando en la Facultad de Medicina en la U. de Chile en la Biblioteca. Conoce a su marido QH\ Tito Ureta, (O:.E:.), quien estudiaba Medicina en la Facultad de Medicina U. de Chile. Se casó y se fueron a EEUU, Nueva York, su marido iba becado y ella como Bibliotecaria con beca, como una pasantía, a 8 bibliotecas médicas, sin remuneración. Luego le ofrecieron trabajo, ya que aprendió el idioma.
Ingresa a la Orden el 22 de septiembre de 1986 iniciándose en la R.·.L.·. Araucaria N°1, siendo exaltada en el año 1990.Se desempeñó en la Oficialidad de esa Logia como Secretaria, Segunda y Primera Vigilante.
1.- Que la motivo a ingresar a la Masonería Escocesa?
De mi padre aprendí el placer de la lectura, la responsabilidad y el compromiso por lograr mis ideales y de mi madre aprendí la alegría de vivir con humor y optimismo. Estudie en el Liceo No1 de Niñas, Javiera Carrera.